Die Entwicklungsstrategie des Kreises sieht vor, dass die Erhöhung der wirtschaftlichen Leistungskraft über die weitere Entwicklung und Unterstützung der vorhandenen Kompetenzfelder Energie, Metall, Tourismus und Gesundheit erfolgen. Zielstellung der weiteren Entwicklung sind unter anderem die Umstellung der Energieversorgung auf erneuerbare Energien bis zum Jahr 2020, die Umsetzung eines barrierefreien Tourismus, die Verknüpfung von Gesundheit und Tourismus und die Herstellung von Spitzenprodukten im Bereich Metall.

Der demografische Wandel, insbesondere der Rückgang von Schulabgängern, der Weggang von hochqualifizierten Bürgerinnen und Bürgern und die Zunahme von Menschen ohne Berufsabschluss, macht deutlich, welche Anstrengungen notwendig sind um den Fachkräftebedarf zu sichern.

Die Bildungsinitiative verfolgt das Ziel, dass der Qualifizierungsbedarf der Betriebe fortlaufend ermittelt und durch passgenaue Qualifizierungen abgedeckt wird. Dabei  wird die Zusammenarbeit zwischen Schule und Betrieben flächendeckend gestärkt und die Berufsorientierung durch praxisnahen Unterricht verbessert.